Horario escolar en América
Un horario de inicio escolar más tardío proporciona beneficios para el sueño, la salud y el aprendizaje de los adolescentes (Curcio et al., 2006; Carskadon, 2011; Lufi et al., 2011). Hay pruebas sustanciales de que los horarios de inicio más tardíos benefician los resultados académicos incluso en las primeras etapas de la pubertad y este impacto positivo continúa en la adolescencia tardía (Carrell et al., 2011; Edwards, 2012; Meltzer et al., 2014). Los horarios de inicio más tardíos se asocian a una mejora del sueño que continúa en los años siguientes a su aplicación (Borlase et al., 2013; Wahlstrom et al., 2014). Los horarios de inicio más tardíos también reducen la tasa de accidentes de tráfico de los estudiantes (Danner y Phillips, 2008) y los informes de depresión (Kirkby et al., 2011).
El principio de que las horas de inicio de la escuela para los adolescentes deben ser más tarde que la norma actual en las escuelas estadounidenses (alrededor de las 8:00 a.m.) es ahora ampliamente aceptado. Ahora es necesario investigar la sincronización de los horarios de inicio escolar más estrechamente con la biología adolescente, teniendo en cuenta el creciente impacto de los cambios del ritmo circadiano en la adolescencia (Shekleton et al., 2013; Kelley et al., 2015). Si bien la evidencia a favor de comenzar las escuelas medias y secundarias a las 8:30 a.m. o más tarde es positiva, esta recomendación se basa en evidencia limitada a estudios donde los horarios escolares se cambian a no más tarde de las 9:00 a.m., o a menudo antes, dejando sin respuesta la pregunta de qué tan tarde deberían ser los horarios de inicio escolar. Para explorar el impacto de una hora de inicio escolar mucho más tardía, examinamos el impacto de una hora de inicio a las 10 a.m. (que representa un retraso de 1:10 h respecto a una hora de inicio a las 8:50 a.m.), en las tasas de enfermedad de los estudiantes de 13 a 16 años y en el rendimiento académico de los estudiantes de 14 a 16 años.
¿A qué hora empiezan la mayoría de los colegios?
En 42 estados de EE.UU., entre el 75% y el 100% de los colegios públicos empiezan antes de las 8.30, que es la hora recomendada por los CDC.
¿Deben empezar las clases a las 9 de la mañana?
La Academia Americana de Pediatría ha recomendado que los centros de enseñanza media y secundaria empiecen a las 8.30 a.m. o más tarde para dar a los estudiantes la oportunidad de dormir la cantidad de horas que necesitan, pero la mayoría de los adolescentes estadounidenses empiezan el colegio demasiado pronto.
La jornada escolar más larga del mundo
¿A qué hora crees que deberían empezar las clases? A partir de este otoño, los institutos de California ya no podrán empezar antes de las 8:30 a.m., y las escuelas medias no podrán empezar antes de las 8 a.m. Esto se debe a una ley de 2019 que pretende frenar la privación de sueño de los estudiantes. Pero tanto los defensores como los detractores de esta política citan razones que han alimentado durante mucho tiempo los debates sobre los horarios escolares.
Los partidarios de retrasar la hora de entrada en la escuela, especialmente para los adolescentes, señalan que las investigaciones destacan la importancia de los ciclos y horarios de sueño de los estudiantes en los resultados académicos. La Academia Americana de Pediatría recomienda que los centros de secundaria y bachillerato empiecen a las 8.30 a.m. o más tarde. “Se ha demostrado que empezar el instituto más tarde reduce la depresión adolescente y los accidentes de tráfico y contribuye a mejorar los resultados de los exámenes. Esto se debe, en parte, a que los adolescentes duermen de forma más productiva y rápida a primera hora de la mañana”, escribió Alyson Klein, periodista de Education Week, en un artículo publicado en 2020. Quienes se oponen a retrasar o modificar la hora de inicio de las clases suelen mencionar problemas logísticos, como la escasez de conductores de autobús, el aumento del tráfico en los desplazamientos en hora punta o la necesidad de reservar tiempo por la tarde para actividades deportivas y extraescolares. Muchas de estas cuestiones aparecieron en 2020 en un artículo de Education Week escrito por el periodista Mark Lieberman sobre los obstáculos a la reestructuración de los horarios escolares.En una encuesta de LinkedIn, pedimos a nuestros seguidores que opinaran sobre el factor más importante a tener en cuenta a la hora de fijar los horarios de inicio de las clases. La mitad de los 1.700 encuestados respondieron que los horarios de sueño de los alumnos deberían ser prioritarios a la hora de elegir los horarios de inicio del K-12, mientras que sólo el 8% señaló que las actividades extraescolares y los deportes debían ser prioritarios en estas decisiones.
¿Cuándo empiezan las clases?
A principios del siglo XX, los estudios demostraron que los niños y adolescentes de Inglaterra y Alemania, donde las escuelas empezaban entre las 7 y las 8 de la mañana, dormían menos que los adolescentes del oeste de Estados Unidos. (250,7) En 1913, reconociendo la asociación entre las horas de inicio y la suficiencia de sueño, el psicólogo educativo de Stanford Lewis M. Terman aconsejó,
“La costumbre europea de comenzar la escuela entre las 7 y las 8 de la mañana causa grandes dificultades, a menudo haciendo que el alumno se apresure a ir a la escuela con prisa nerviosa y sin desayunar. La práctica americana de comenzar a las 9 en punto es mucho más sabia, y nunca debería cambiarse a menos que sea por razones muy especiales.” (289.5)
La mayoría de las escuelas estadounidenses abandonaron esta práctica “más sabia” hace mucho tiempo, aunque las razones para hacerlo pueden haber sido menos que “especiales”. Matthew Wolf-Meyer, profesor asociado de Antropología en la Universidad de Binghampton, ofrece esta explicación del cambio a horarios escolares más tempranos:
“[L]a base de los horarios escolares modernos se encuentra en el siglo XIX, cuando se crearon las escuelas públicas para atender a los hijos de los jornaleros, mientras que la élite enviaba a sus hijos a internados. La jornada escolar se desarrolló paralelamente a la jornada laboral para que los padres pudieran dejar a sus hijos mientras trabajaban. No tiene nada de natural, no se basa en un pasado agrario en el que estábamos más en equilibrio con la naturaleza. Por el contrario, tenía todo que ver con la necesidad de llenar las fábricas de adultos sanos desde el amanecer hasta el anochecer y de mantener a sus hijos ocupados. Sólo lentamente cambió esto, a medida que cambiaron los horarios de trabajo estadounidenses”. (61, citando a Wolf-Meyer, The Slumbering Masses: Sleep, Medicine, and Modern American Life (Univ. Minn. Press, 2012) pp. 176, 196-198.)
¿Deberían empezar las clases más tarde?
No dormir lo suficiente es frecuente entre los estudiantes de secundaria y está asociado a varios riesgos para la salud, como el sobrepeso, el consumo de alcohol, tabaco y drogas, así como un bajo rendimiento académico. Una de las razones por las que los adolescentes no duermen lo suficiente es la temprana hora de inicio de las clases. La Academia Americana de PediatríaIcono externoexterno ha recomendado que los centros de enseñanza media y secundaria empiecen a las 8:30 de la mañana o más tarde para dar a los estudiantes la oportunidad de dormir lo necesario, pero la mayoría de los adolescentes estadounidenses empiezan el colegio demasiado pronto.
La Academia Americana de Medicina del Sueño [PDF 221KB] recomienda que los adolescentes de 13 a 18 años duerman regularmente entre 8 y 10 horas diarias para gozar de buena salud. Los adolescentes que no duermen lo suficiente son más propensos a
Durante la pubertad, los adolescentes tienen sueño más tarde por la noche y necesitan dormir más tarde por la mañana como resultado de cambios en los ritmos biológicos.1 Estos cambios biológicos se combinan a menudo con malos hábitos de sueño (como acostarse a horas irregulares y la presencia de aparatos electrónicos en el dormitorio).2 Durante la semana escolar, los horarios de entrada a clase son la principal razón por la que los estudiantes se despiertan cuando lo hacen.3 La combinación de acostarse tarde y empezar pronto el colegio hace que la mayoría de los adolescentes no duerman lo suficiente.
