Programas de huertos escolares
Los huertos escolares son una forma maravillosa y emocionante de hacer que casi cualquier plan de estudios del aula cobre vida y muestre el significado de la “vida real” a los estudiantes mientras aprenden. Un huerto puede ofrecer a los alumnos la oportunidad de participar en un aprendizaje práctico que les enseñe no sólo la asignatura prevista, sino también la responsabilidad, el trabajo en equipo y el respeto por la naturaleza, los demás y ellos mismos. Se ha demostrado que los huertos ayudan a los estudiantes a aprender mejor y a mejorar los resultados de los exámenes, y pueden ser una forma atractiva de cumplir con las normas de contenido del plan de estudios básico. Tanto si se cultivan hortalizas, frutas o una variedad de hierbas, los huertos comestibles son una valiosa herramienta que las escuelas pueden utilizar para promover hábitos alimenticios más saludables, apreciar las fuentes de alimentos cultivados localmente, enseñar la administración del medio ambiente, fomentar el desarrollo comunitario y social, e incluso inculcar un sentido de lugar.
Los huertos pueden servir como laboratorios vivientes en los que los estudiantes ven y experimentan de primera mano lo que están aprendiendo y, a su vez, aplican ese conocimiento a situaciones del mundo real. Cuando los alumnos participan en lecciones prácticas de jardinería, muestran un aumento de las actitudes positivas hacia el material de contenido y el aprendizaje, en general. Los estudios demuestran que la educación adquirida en el jardín puede aumentar el rendimiento académico general de los alumnos:
Lista de control de los huertos escolares
En todo el país, los huertos escolares ofrecen oportunidades de enseñanza práctica y ayudan a los alumnos a adoptar mejores hábitos de nutrición. De hecho, los mensajes nutricionales transmitidos a través de los huertos escolares tienen un mayor impacto en los comportamientos alimentarios saludables que la educación nutricional por sí sola[1].
Los miembros de la comunidad escolar ven de primera mano cómo la obesidad infantil perjudica tanto la salud de los niños como el éxito escolar. Dado que los alumnos consumen la mitad de sus calorías diarias en la escuela, tenemos el poder de cambiar lo que comen. Un huerto escolar puede alimentar el aprendizaje de los alumnos proporcionándoles productos frescos y saludables para las comidas escolares nutritivas.
Cualquiera en la escuela puede empezar un huerto. Empieza por algo pequeño, con unas cuantas macetas interiores o un pequeño huerto exterior. Muchos huertos escolares contribuyen a los programas de comidas escolares, y los profesionales de la alimentación utilizan los productos cuando preparan los desayunos y almuerzos escolares.
Antes de hablar con la dirección de un centro escolar sobre la creación de un huerto escolar, hay que tener en cuenta algunas consideraciones prácticas: el tamaño y la ubicación del huerto, qué cultivar, cuándo empezar, quién gestionará el huerto y cómo involucrar a los alumnos. Si quieres que te ayuden en el proceso de planificación, utiliza la lista de comprobación de huertos escolares de LetsMove.gov. También existen kits de herramientas para huertos escolares en línea que ofrecen ideas y herramientas de planificación detalladas paso a paso.
Ensayo del proyecto de jardinería escolar
La jardinería es esencialmente práctica. No hay nada más adecuado para el desarrollo saludable de los niños. Ofrece la oportunidad de realizar una actividad espontánea al aire libre y la posibilidad de adquirir un fondo de información interesante y relacionada; engendra hábitos de ahorro y economía; desarrolla la responsabilidad individual y el respeto por los derechos de los demás; requiere regularidad, puntualidad y constancia en los propósitos.
Los defensores de los huertos escolares difieren en la cantidad de atención que prestan a los distintos elementos del programa, como el estudio de la vida científica de la planta, la producción de alimentos, la comercialización de productos alimenticios, el compromiso con el mundo natural, el estar al aire libre o la responsabilidad de una parcela específica. Mary Louise Greene ofreció una definición sucinta que aborda varios de estos elementos esenciales:
Un huerto escolar puede definirse como cualquier huerto en el que se enseña a los niños a cuidar de las flores, de las hortalizas o de ambas cosas, por alguien que puede, al tiempo que enseña la historia de la vida de las plantas y de sus amigos y enemigos, inculcar [sic] a los niños el amor por el trabajo al aire libre y el conocimiento de las fuerzas naturales y sus leyes que desarrollará el carácter y la eficiencia.
Propuesta de proyecto de huerto escolar
Los huertos escolares son una herramienta probada para invertir esta tendencia. Los alumnos que cultivan un huerto se entusiasman al probar los frutos de su trabajo. Es más probable que consuman la cantidad recomendada de fruta y verdura cada día, y desarrollan actitudes más saludables sobre la comida, la nutrición y la actividad física que pueden durar toda la vida.
Los huertos escolares son aulas experienciales que involucran a los alumnos en diversas materias, desde el estudio del ciclo del agua en ciencias de la tierra hasta el aprendizaje de los orígenes de los nombres de las plantas en lengua y literatura, pasando por el descubrimiento práctico de cómo se reproducen, crecen e interactúan las plantas con el medio ambiente en biología. Los alumnos pueden aprender aplicaciones matemáticas del mundo real midiendo parcelas y trazando índices de crecimiento. A medida que trabajan con otros y aprenden a cuidar de los seres vivos, desarrollan importantes habilidades para la vida, como la paciencia y la responsabilidad.
Un buen punto de partida es leer sobre los huertos escolares y los códigos sanitarios federales, estatales y locales relacionados con el cultivo. Si es posible, habla con otros educadores que hayan integrado con éxito los huertos escolares en sus planes de estudio.
